Die Jugend Ramses II

Ramses II wurde um das Jahr 1304/3 geboren.
Wie die ersten Jahre seiner Kindheit verlaufen, ist nicht bekannt - erst mit der Thronbesteigung seines Vaters Sethos I tritt auch er ins Rampenlicht.
Ein großes Problem, Ramses' Alter während bestimmter Ereignisse in der Regierung Sethos I zu bestimmen, liegt in der unterschiedlich lang angegebenen Zeitspanne derselben.
Wenn man davon ausgeht, daß Ramses II bei seiner eigenen Krönung etwa 25 Jahre zählte und Sethos ca. 11 Jahre lang regierte, war er also beim Regierungsantritt seines Vaters 13-14 Jahre alt.
Unglücklicherweise sind sich die Fachleute bezüglich der Länge Regierung Sethos I ziemlich uneins: teilweise ergeben sich Unterschiede von bis zu sechs Jahren - daraus folgt: je länger Sethos regiert hat, desto jünger muss Ramses bei dessen Thronbesteigung gewesen sein.
Ich folge diesbezüglich dem Ramsesexperten Kenneth A. Kitchen, der davon ausgeht, daß Sethos während seines 16. Regierungsjahres verstarb.
Demnach wäre Ramses II jünger als zehn Jahre alt gewesen, als Sethos zum König gekrönt wurde.

Mit etwa zehn Jahren als 'Ältester Königssohn' bezeichnet, erhält Ramses den Titularrang eines Oberbefehlshabers der Armee, soll aber angeblich nicht als Thronerbe Sethos I auserkoren gewesen sein.
Dieser Theorie widerspricht allerdings die Tatsache, daß der s3 nj-sw.t sms.w den Kronprinzen (= den ältesten -lebenden- Königssohn) und damit den Thronfolger bezeichnet.
Eine etwas undurchsichtige Rolle spielte dabei der schattenhaft bleibende Offizier Mehi, der zusammen -Seite an Seite- mit Sethos I in dessen Schlachtenreliefs in Karnak abgebildet ist, dessen Figur aber nachträglich durch die Ramses II ersetzt worden ist.
Mehis Name erscheint aber auch in der altägyptischen Literatur (in den Liedern des Pap. Chester Beatty I): sein Name wird hier in einer Kartusche geschrieben, woraus man schloß, daß er und nicht Ramses der designierte Thronfolger Sethos I gewesen sei. Einen Hinweise darauf geben seine Titel allerdings nicht.

Prinz Ramses nahm wohl nicht aktiv an den ersten Feldzügen seines Vaters teil, er zog aber um das Jahr 4/5 mit seinem Vater in die Schlacht gegen die Libyer, die die ägyptischen Siedlungen im westlichen Teil des Deltas bedrohten.
Im Syrienfeldzuges des 5./6. Jahres war er auch an der Seite Sethos I, als dieser Amurru überwältigte und in Kadesch eine Siegestele errichtete. Später kam es zu einem Status Quo mit den Hethitern, zu deren Einflußbereich Amurru und Kadesch gehörten: sie respektierten die ägyptische Oberhoheit über den von Sethos eroberten phönizischen Küstenstreifen, während Sethos seine Stellungen in Amurru und Kadesch aufgab.

Ramses als Kind und der syrische Kriegsgott Huron

Spätestens jetzt wurde Prinz Ramses als zukünftiger Herrscher der Öffentlichkeit präsentiert -ein so bedeutsames Ereignis, daß er es in der 'Großen Weiheinschrift von Abydos' im Totentempel Sethos I festhielt: 'Lasst ihn (also Ramses) als König erscheinen, so daß ich seine Schönheit sehe, während ich lebe! So hatte er die Kammerherren zusammengerufen, um die beiden Kronen auf meine Stirn zu setzen. 'Setzt die Große Krone auf seinen Kopf!', so sprach er von mir, während er noch auf der Erde war...'
Diese Stelle wurde von vielen als Beleg angesehen, daß Ramses zum Koregenten seines Vaters erhoben wurde, was ich persönlich durchaus nicht nachvollziehen kann. Ausgehend von der Definition der Mitregentschaft im LÄ IV, Spalte 155: 'Mitregentschaft bezeichnet den Zustand, daß ein (älterer) König einen anderen (jüngeren) mit voller Verantwortung an der Regierungsgewalt teilnehmen läßt, was sich durch die Zuweisung der Königstitel und der fünf Namen sowie einer eigenen Jahreszählung ausdrückt. ...', war Ramses zu keiner Zeit Mitregent von Sethos I.
Er nahm zwar den Königsnamen Usermaatre an (das Setepenre kam erst im zweiten Jahr seiner eigenen Regierung hinzu), aber weder wurden die Jahre seiner Koregentschaft gezählt noch nahm er die fünf Namen an, die die offizielle Königstitulatur bildeten, von eigenständigem Handeln ganz zu schweigen:
er agierte stets für, auf Befehl und im Namen Sethos I.
Da man Ramses also nicht als Mitregent bezeichnen kann, sollte man ihn viel eher als Auszubildenden seines Vaters betrachten, denn er ging letztendlich bei Sethos in die Lehre.
Und wie heißt es so schön: Lehrjahre sind keine Herrenjahre!!!

Jugendbildnis Ramses II

Erst im Laufe seiner Kronprinzenschaft bekam Ramses mehr Verantwortung und dürfte selbständige Entscheidungen treffen: so wurde er z.B. im 9. Jahr Sethos I mit der Oberaufsicht der Arbeiten in den Rosengranitsteinbrüchen von Aswan betraut bzw. im 10. Jahr sieht man ihn in Abydos, wo er den Bau des Sethostempels vorantreibt..
In der zweiten Hälfte der Regierungszeit Sethos I. scheint er sich generell mehr in Oberägypten aufzuhalten, wo er die Arbeiten an den diversen Projekten seines Vaters kontrolliert: z.B. am Totentempel Sethos I in Qurna und am Großen Säulensaal von Karnak.
Im 13. Jahr Sethos I dürfte er dann schließlich eigenständig einen kleinen Feldzug anführen:
die Niederschlagung einer Revolte in Nubien, wo ihn auch seine Söhne -nach den Darstellungen im Tempel von Beit el-Wali zu urteilen- begleiten dürften.
'Kinderkram' (laut Kitchen) für einen mittlerweile kampferprobten jungen Mann Anfang Zwanzig...
Wenig später musste sich Ramses einer größeren Herausforderung stellen: Scherdenpiraten überfielen immer wieder das Delta, plünderten und brandschatzten ägyptische Dörfer und Städte.
Ramses stellte seine Truppen entlang der zahlreichen Nilarme im Delta auf und postierte zusätzlich (versteckt) Schiffe entlang der Küste.
Der Plan gelang und die Falle schnappte zu: die Scherden gerieten in ägyptische Gefangenschaft, wurden später in das ägyptische Heer eingegliedert und nahmen auch an der Schlacht von Kadesch teil.

Eine Kartusche aus Ramses' Grab
ein Beweis, daß dessen Bau vor dem zweiten Jahr begonnen wurde, da das 'Setepenre' noch fehlt.